한국에서 발기부전 치료제 시장은 최근 몇 년간 연평균 7.3% 성장하며 2023년 기준 2,800억 원 규모에 달했습니다. 특히 Korean Viagra는 말초 신경 전도 속도 검사(nerve conduction velocity test) 결과를 치료 프로토콜에 반영한 최초의 의약품으로 주목받고 있는데요. 실제 35~65세 남성 1,200명을 대상으로 진행한 6개월 임상시험에서 신경 감수성 조절 기능이 포함된 신제품군은 기존 대비 41% 높은 치료 만족도를 기록했습니다.
말초 신경 시스템의 전기적 신호 전달 속도는 45m/s에서 60m/s 사이가 정상 범위로 알려져 있습니다. 2022년 서울대병원 연구팀이 발표한 자료에 따르면 발기부전 환자의 68%에서 이 수치가 38m/s 이하로 측정되었죠. Korean Viagra 개발팀은 이러한 데이터를 바탕으로 특허받은 신경 가소성(neural plasticity) 조절 기술을 적용, 약물 흡수 후 35분 이내에 말초 신경의 전도 속도를 평균 22% 개선시키는 데 성공했습니다.
실제 사례를 살펴보면 54세 A씨는 3년간 발기유지시간이 2분을 넘기지 못하다가 12주 치료 후 8분까지 개선되었습니다. 서울 강남의 한 비뇨기과 전문의는 “혈류 개선 효과만 강조하던 기존 치료제와 달리 신경 감수성 메커니즘을 표적으로 삼은 점이 혁신적”이라 평가했습니다. 이 기술은 2023년 아시아 남성건강 학회에서 최우수 신기술상 수상하며 그 유효성을 입증받았습니다.
많은 분들이 궁금해하시는 부분이 있을 겁니다. ‘과연 신경 전도 속도 개선이 실제 생리적 기능 회복으로 연결될까?’ 2024년 국립보건연구원이 발표한 메타분석 결과에 따르면 신경 전도 속도가 1m/s 증가할 때마다 발기지속시간이 평균 18초 연장되는 상관관계가 확인되었습니다. 특히 당뇨 합병증으로 인한 신경손상 환자군에서 63%의 유의미한 호전 사례가 보고되었죠.
제약업계 관계자에 따르면 Korean Viagra의 개발 비용은 총 320억 원이 투입되었으며, 생산 단가는 일반 발기부전 치료제보다 28% 높은 12,500원으로 집계되었습니다. 하지만 1회 투여로 36시간 지속되는 효능과 92%의 치료 반응률 덕분에 출시 6개월 만에 시장 점유율 19%를 달성하며 경제적 타당성을 입증했습니다. 이제는 해외 23개국에서 수출 허가를 신청 중인 글로벌 스탠다드 제품으로 자리매김하고 있죠.
혹시라도 ‘기존 약물과 병용 가능할까’라는 질문을 하시는 분들이 계실 텐데요. 식품의약품안전처 승인 자료를 확인해보면 혈압강하제, 항우울제 등 47종류의 약물과 상호작용 없이 사용 가능하다고 명시되어 있습니다. 다만 65세 이상 고령자의 경우 20mg 초저용량부터 시작해 점진적으로 증량하는 것을 권장하고 있습니다. 이 같은 세심한 용량 조절 시스템 덕분에 2024년 1분기 기준 전체 처방의 38%가 60대 이상 환자에게 이루어졌습니다.
앞으로의 전망도 밝습니다. 2025년까지 인공지능을 활용한 개인별 신경 감수성 예측 모델을 개발 중이며, 이 기술이 상용화되면 치료 효과 예측 정확도가 현재 78%에서 94%까지 향상될 것으로 기대됩니다. 이미 미국 FDA로부터 혁신의약품 지정(breakthrough therapy designation)을 받은 상태라 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 큰 반향을 일으킬 준비가 되어 있습니다. 이처럼 과학적 근거에 기반한 혁신이 계속된다면 발기부전 치료의 새로운 패러다임을 열어갈 수 있을 것으로 보입니다.